Centro ANAM Reserva Forestal El Montuoso

El Centro ANAM Reserva Forestal El Montuoso, ubicada en la Provincia de Herrera, Panamá, es un verdadero tesoro natural y un acuífero vital para la península de Azuero. Esta reserva, también conocida como «el Pulmón de Herrera», es considerada el último refugio de la diversidad en la provincia de Herrera y es patrimonio natural de los panameños.

La Reserva Forestal El Montuoso fue creada con el objetivo de conservar y mantener la calidad del agua, así como los caudales de los ríos circundantes, y la protección de los bosques pluviales y humedales de la cuenca alta del río la Villa. En 1977, más del 80% de su superficie estaba cubierta por bosques.

La reserva está compuesta principalmente por ecosistemas de montaña y presenta una estructura de parches de bosques interconectados por diferentes sistemas de vegetación riverina o bien bosques de galería. Se estima que la vegetación nativa cubre unas 400 ha. Entre los ríos que nacen en esta reserva destacan La Villa, Mariato, Tebario y Suay.

En el área de la reserva se puede ver fácilmente la fragilidad de los suelos y el avance de la frontera agrícola. Las actividades productivas del área incluyen la agricultura, la ganadería, la cacería y la extracción de leña para cocinar, actividades practicadas, especialmente la última, pues la gran mayoría de los hogares cocinan con leña.

Actualmente, se desarrollan programas de agroforestería dirigidos a mejorar la calidad de vida en los poblados circundantes. Entre los árboles más utilizados en los programas de reforestación se encuentran especies maderables como pino (Pinus sp.), maría (Calophyllum sp.) y roble (Tabebuia sp.).

La Reserva Forestal El Montuoso es el hogar de una gran cantidad de especies de flora y fauna. En esta región se han identificado especies de flora endémica y amenazadas que se encuentran consideradas en convenios internacionales como CITES e UICN. Entre la fauna silvestre de valor cinegético en el área se encuentran especies como: venado corzo (Mazama americana), ñeque (Dasyprocta punctata), venado cola blanca (Odocoileus virginianus), conejo pintado (Agouti paca), paisana (Ortalis cinereiceps) y pavón (Crax rubra). Todas ellas se encuentran protegidas por las leyes panameñas de vida silvestre.

En la Reserva Forestal El Montuoso también existen evidencias de presencia humana desde la época precolombina. En diferentes sitios se encuentran petroglifos, llamadas «caras pintadas» grabadas en grandes rocas por nuestros antepasados.

Visitar la Reserva Forestal El Montuoso es una experiencia única para aquellos que buscan conectarse con la naturaleza y aprender sobre la importancia de la conservación del medio ambiente. Es un lugar donde la biodiversidad y la cultura se unen para crear una experiencia enriquecedora.